El albariño compite con los viñedos de "Falcon Crest"

Los primeros viñedos californianos fueron plantados en el siglo XIX por monjes españoles para producir vino para la misa. De ahí a "Falcon Crest", sólo medió el entusiasmo de los estadounidenses por estos caldos. Ahora miran hacia Galicia y dejan que los albariños les hagan competencia con placer.

C. VILLAR - SANTIAGO Nueve de cada diez botellas de vino que se consumen en Estados Unidos proceden de California, ese lugar donde la ficticia familia Channing competía con los Gioberti en aquel viejo serial de televisión. No obstante, los estadounidenses son buenos degustadores de vinos y no tienen reparos en mirar –y comprar, si les gusta– lo de afuera. Así fue como Robert Parker, el enólogo conocido como "la nariz del millón de dólares" se fijó este año en los vinos de la denominación de origen Rías Baixas para otorgarles un "sobresaliente".
Pero Parker no es el único que mira a Galicia y a sus caldos. "American Airlines" los ha incluido, al igual que Iberia, en su carta de "business". Y, si de periódicos hablamos, también se ha dejado seducir por ellos The New York Times, el primer diario metropolitano del país. Ahora la denominación de Rías Baixas y el albariño vuelve a ser noticia, y de portada, de la sección de "Alimentación" de Los Angeles Times, el periódico de California por excelencia y el segundo diario metropolitano del país –hasta un millón de ejemplares diarios de circulación y 39 premios Pulitzer a sus espaldas–.
El articulista W. Blake Gray encara su reportaje como si realizara el descubrimiento de un "tesoro escondido", a pesar de que reconoce que durante los últimos años el albariño se ha convertido en uno de los caldos "favoritos" de los sumilleres de su país por lo "espumoso y complejo de su propuesta".
Él atribuye al "aislamiento" el hecho de que esas buenas noticias para la gastronomía hubieran tardado tanto en llegar a un país que, como refleja la oscarizada Entre copas, adora aderezar con vino los encuentros sociales. Tras insistir en cómo el clima, diferente al resto de España por sus lluvias y la proximidad del Atlántico, moldea las cepas, admite su asombro por que la recogida de la uva se produzca a mano. Eso le parece razón suficiente para explicar que no haya botellas de albariño en el mercado estadounidense por menos de 10 dólares.
Entre los vinos destacados, el autor resalta los de la bodegas Condes de Albarei, Palacios de Fefifañes, Maior de Mendoza y Pazo San Mauro, además de Santiago Ruiz y Don Olegario –que fue escogido el año pasado por The Wall Street Journal como el cuarto mejor del mundo–.
No obstante, cree que "probablemente" el "mejor" de los vinos de esta variedad son los cultivados por Martin Códax, "una cooperativa de 500 familias con 2.400 terrenos que suponen el 13% del total de viñedos en la región". Blake Gray concluye asegurando que "nunca" probó un albariño tan bueno como el Martín Códax de 2008. Luego menciona que en Estados Unidos se puede comprar a 14,99 dólares (9,8 euros) y concluye: "¿No te encanta cuando el vino menos caro es el mejor?"