Como ocurre en el resto de España, en Galicia las mujeres viven de media muchos más años que los hombres. Cada vez más, porque la esperanza de vida sigue en aumento. Hasta los 77,38 años en el caso del colectivo masculino y los 84,69 entre el femenino. Y eso se refleja en las tasas de mortalidad: el 28% de las fallecidas en 2006 tenían 90 o más años, mientras que para los hombres el porcentaje baja hasta el 11,3%. De hecho, según el IGE, el 42,2% de los gallegos que murieron ese año no llegaba a los 75 años, mientras que la proporción de mujeres de esas edades que fallecieron en el mismo periodo rondaba el 20%.

La esperanza de vida al nacer varía en función de la provincia en la que uno resida. Así, entre las mujeres, la probabilidad de vivir más años está en Pontevedra, donde se alcanzan los 84,75 años. Por detrás, las ourensanas y luguesas, donde la esperanza baja hasta los 85,51 y 84,51, respectivamente; y, finalmente, las mujeres de A Coruña, con 84,39 años. Entre los hombres, la esperanza de vida llega hasta los 77,73 años en la provincia de Lugo; en Ourense, ronda los 77,39 años; sigue en el ranking la esperanza registrada en Pontevedra, de 77,27 años; y, en último lugar de nuevo, A Coruña, con 77,21 años. La media en España está situada en los 77,7 años para los hombres y los 84,40 para las mujeres.

¿Y de qué nos morimos los gallegos? Pues de las más de 29.300 defunciones contabilizadas en 2006 en la comunidad, más de 10.000 se debieron a enfermedades del sistema circulatorio, la principal causa de muerte en Galicia; seguida de los tumores, que provocaron 8.035 fallecimientos, según la nueva edición Datos Estatísticos Básicos de Galicia.

A gran distancia ya, las dolencias relacionadas con el sistema respiratorio, que fueron la causa de 3.463 muertes entre los gallegos durante 2006. En cuarta posición están las consideradas causas externas, como los accidentes, seguidas de problemas graves del aparato digestivo y enfermedades del sistema nervioso y de los órganos de los sentidos.

Por debajo de los 1.000 fallecimientos están los trastornos mentales y del comportamiento, mucho de ellos derivados del elevado índice de envejecimiento y de dolencias que aparecen, sobre todo, en gente mayor, como la demencia senil o el alzheimer. Completan el listado de las principales causas de mortalidad en Galicia las enfermedades endocrinas, nutricionales y metabólicas (668); las que afectan al sistema genital y urinario (646) y las que tienen detrás una infección o un parásito (531). El resto, 1.249, están provocadas por otro tipo de causas.