Chavín, el gigante verde

El Souto da Retorta, también conocido como eucaliptal de Chavín, es un paraje natural de casi cuatro hectáreas situado en la margen derecha del río Landro, perteneciente a la Rede Galega de Espacios Protexidos y declarado Monumento Natural. Está a cuatro kilómetros al sur de Viveiro y aquí se encuentran auténticos colosos vegetales por edad y dimensión, como El Abuelo de Chavín, un eucalipto considerado el árbol más alto de España, con cerca de 80 metros de altura, tan sólo superado en Europa por otro eucalipto, el de Vale de Canas, en Portugal. Los ejemplares de este paraje fueron plantados entre los años 1880 y 1912 para ayudar en el drenaje de los terrenos bajos encharcados por los arroyos tributarios del Landro. Con su pie en forma de pata de elefante al que se abrazan los visitantes para hacese la foto –se necesitan al menos seis o siete adultos para rodearlo–, este gigante es una de las bellezas botánicas que se encuentran en el recorrido habilitado en torno al Souto da Retorta. La ruta parte de la misma parroquia de Chavín a través de un sendero a orillas del río Landro. A unos 200 metros aproximadamente aparecen los dos primeros eucaliptos, aunque no son los más grandes. Hay que llegar a un cruce de caminos y continuar por el de la derecha para encontrar los gigantes verdes. Los ejemplares más altos pasan de los ochenta metros y entre ellos está el avó que, aunque no es el más alto del conjunto, sí es el más sobresaliente por su grosor y por ser el más anciano del paraje. En el camino aparecen helechos de gran tamaño y al valor botánico del lugar se suma el paisaje fluvial. La antigua central hidroeléctrica que abastecía a la fábrica de hilados de Chavín –hoy inactiva– da lugar a diversas cascadas, como el conocido como Salto do Can.También aparece la suntuosa Pena da Vella, roca de grandes dimensiones sujeta por un hierro curvado.