El Rey visita y anima a las tropas españolas destinadas en Afganistán

EFE / MADRID Cinco años después de su último desplazamiento para visitar tropas españolas en el extranjero, concretamente en Kosovo, el Rey viajó por sorpresa el Día de Nochevieja hasta Afganistán, para visitar las instalaciones de Herat y almorzar con los soldados allí destacados. Rompiendo el protocolo durante el almuerzo, una fuerte ovación de los presentes por iniciativa del ministro de Defensa, José Antonio Alonso, emocionó a Don Juan Carlos, que agradeció a los militares su labor y les deseó éxito en la misión.
El Rey, acompañado por el ministro de Defensa, José Antonio Alonso, y el Jefe del Estado Mayor de la Defensa, Félix Sanz, partió desde la Base Aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid) en la madrugada del lunes y, tras una escala en Kuwait, aterrizó a las 6.30 horas en la Base de Apoyo Avanzado de Herat, al oeste del país. Fuentes oficiales destacaron que Don Juan Carlos planificó este viaje, secreto por motivos de seguridad, con el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, durante las últimas semanas y que los detalles finales se cerraron en el último despacho que mantuvo el monarca con el jefe del Ejecutivo.
Don Juan Carlos quería visitar a las tropas españolas en Afganistán coincidiendo con su septuagésimo cumpleaños, tal y como hizo en 1998 al visitar al contingente español en Bosnia el día de su sexagésima aniversario, el 6 de enero, señalaron las fuentes consultadas. El jefe del Estado volvió a repetir la experiencia de reunirse con militares españoles en misión en el extranjero en 2002 cuando presidió en Istok (Kosovo) el Día de las Fuerzas Armadas junto al entonces titular de Defensa Federico Trillo. El presidente del Gobierno tiene previsto visitar a las tropas en Líbano en enero aunque la fecha de su desplazamiento no se ha concretado.
El Rey visitó el grueso del destacamento español, que se concentra en "Camp Arena", sede de la Base de Apoyo Avanzado (FSB) de Herat, y se informó del día a día de la misión. El monarca fue recibido a su llegada por el coronel jefe de la base y pasó revista a las tropas. Posteriormente se trasladó hasta el hospital ROLE2, donde estuvo conversando con los tres pacientes que estaban allí ingresados.
El Rey también mantuvo una conexión por radio con el capitán al mando de una compañía de la Fuerza Reacción Rápida destacada en el Sur de la provincia en misión de patrullaje.
Durante este recorrido por la base, don Juan Carlos recibió la llamada del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, con quien había acordado realizar este viaje sorpresa, que no se anunció por motivos de seguridad. Uno de los momentos más emotivos de la jornada se produjo cuando el monarca presidió la ceremonia de homenaje a los que dieron su vida por España frente al monolito que recuerda a los caídos en la base española de Herat.
Mesa y mantel
Posteriormente, el Rey se trasladó al comedor para compartir mesa y mantel con los soldados desplazados allí y en el momento del brindis les deseó un feliz año y que cumplan la misión encomendada. "Os deseo un muy feliz año 2008, en el que espero que podáis completar vuestra misión con éxito y regresar a España con la satisfacción del deber cumplido", declaró el monarca.