L. PIÑERO / VIGO
Hace 25 años el grupo Alcampo abrió su primer hipermercado en Vigo -el segundo de España- revolucionando el concepto de compra de los ciudadanos. Su director general en España, Patrick Coignard, considera que la fórmula "híper" de su compañía "ha ayudado a democratizar el consumo". España fue el país que eligió Auchan para iniciar su expansión en el exterior y hoy por hoy es el segundo mercado más importante para el grupo.
-¿Qué supuso para el mercado y el consumidor la implantación de las grandes áreas de distribución?
-Se podría resumir en el desarrollo de una fórmula comercial que consiste en agrupar bajo un mismo techo la oferta más amplia de productos y servicios de la mejor calidad al precio más bajo y en un entorno cálido, acogedor, atendido por profesionales amables, motivados y especialistas. Nuestra meta ha sido desde el principio y sigue siendo vender más productos, cada vez más baratos a un número mayor de clientes... podría decir, sin ánimo a equivocarme, que Alcampo ha contribuido en todas las zonas en las que está presente, a democratizar el consumo, es decir, a dar acceso a todos a los productos básicos, incluso a los tecnológicos, que cada vez favorecen más la igualdad de oportunidades y la integración socio-laboral. También hemos contribuido con nuestro modelo de negocio a incorporar a pequeños y medianos productores, sobre todo locales, que no tienen capacidad para estar en los lineales de establecimientos con menos metros cuadrados y que optan por los productos de marcas líderes. Nosotros les damos cabida a sus productos en nuestras tiendas, alcanzamos acuerdos para que fabriquen nuestras marcas propias, que es otra vía de negocio muy importante para ellos, y les ayudamos a salir de su zona a través de nuestras campañas de promoción.
-¿Queda margen para nuevas implantaciones de hipermercados en España?
-Desde luego que sí. En la medida en la que siga habiendo proyectos de nuevas áreas residenciales tendrán que dotar a éstas de infraestructuras de todo tipo y también comerciales.
-Alcampo tiene en Galicia cinco establecimientos. ¿Qué proyectos tienen para el futuro en esta comunidad?
-Nos gustaría seguir incrementando nuestra presencia en Galicia porque eso supondría ofrecer un servicio aún mejor a nuestros clientes gallegos, también mejores precios y mayores ventas para los productores gallegos...Pero de momento, aunque no falta la voluntad para hacerlo, no tenemos previsto incrementar nuestra presencia en esta Comunidad Autónoma. Nuestras inversiones en Galicia van dirigidas a continuar bajando los precios, a seguir modernizando nuestros cinco hipermercados y dotándolos de las últimas novedades, como la cajas automáticas de compra rápida "Cajamiga" que próximamente estarán al servicio de todos nuestros clientes gallegos. Seguir avanzando en alianzas estratégicas con los productores gallegos, mediante acuerdos especiales como el alcanzado el año pasado con el Consejo Regulador de la ETG Ternera Gallega, para la comercialización de esta carne y que contribuye a incrementar sus ventas dentro y fuera de Galicia. También queso de tetilla, doradas y lubinas de granjas gallegas... todos estos productos están incluidos en nuestro programa Producción Controlada Auchan, nuestra máxima apuesta por la calidad y el desarrollo sostenible en productos frescos.
-¿Y en el resto de España?
- En la actualidad tenemos 46 hipermercados en toda España y este año tenemos previsto abrir otra tienda más, que será la primera que pongamos en marcha en Murcia. Esperamos también inaugurar un hipermercado en Armilla (Granada) en 2007 y otro en Madrid.
A partir de 2008 nuestro objetivo es recuperar el ritmo de crecimiento que mantuvimos hasta 2004, con una media de dos o tres hipermercados nuevos por año.
-Algunas comunidades autónomas, quizás presionadas por el comercio minorista, están poniendo trabas a la implantación de grande superficies comerciales. ¿Cree que estas decisiones pueden ir en contra de la libertad de mercado o por el contrario son medidas antimonopolio?
-Estas normas, además de ser discriminatorias para el formato hipermercado porque es el único que necesita doble licencia y en algunos casos está sometido a moratorias comerciales, tampoco han contribuido a lograr el fin que perseguían, que era favorecer el desarrollo del pequeño comercio o del comercio tradicional, que en España tiene mucha tradición. Lo único que ha conseguido realmente, a la vista de los datos, es perjudicar al comercio de barrio y a los hipermercado en beneficio del supermercado, que es el único que ha ganado cuota de mercado en perjuicio del resto.
-Su política de crecimiento de desarrollará por nuevas implantaciones o como han hecho otras cadenas por adquisiciones.
-Nuestro crecimiento se ha producido habitualmente a través de nuevas aperturas. Sin embargo, debido a las dificultades para abrir centros propios en algunas Comunidades Autónomas, hemos aprovechado las oportunidades que se nos han brindado y hemos adquirido hipermercados a otras cadenas. En Alcampo hubo dos hitos importantes, en este sentido: en 1996 la compra de Paõ de Azúcar y Docks de France por Alcampo y Auchan, respectivamente, que supuso la incorporación de cinco hipermercados Jumbo y un hipermercado Mamut a la red de Alcampo. Unos años después, en 2001, compramos a Carrefour dos de los hipermercados que puso en venta para cumplir las condiciones que estableció el Gobierno para aprobar la fusión de Pryca y Continente.
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