El navío de la Armada "Patiño", con base en Ferrol, repele un ataque de piratas somalíes

REDACCIÓN/AGENCIAS - VIGO/MADRID El objetivo de los piratas del Indico no fue esta vez ni un atunero ni un mercante sino el mismísimo buque insignia de la fuerza naval de la Unión Europea (Euronavfor) desplegada en el Indico para, precisamente, combatir la piratería. Y es que el Buque de Apoyo y Combate (BAC) "Patiño", con base en Ferrol y con una tripulación de 215 personas –aproximadamente la mitad de ellos gallegos– sufrió la pasada madrugada el ataque de un esquife pirata, que concluyó con la detención de seis de sus agresores y la muerte de un séptimo, arrojado por la borda por sus compañeros, según sus propias declaraciones tras la detención.
Según informó el Ministerio de Defensa, el ataque tuvo lugar alrededor de las 3.30 horas de la pasada madrugada en una zona no desvelada, cuando el esquife abrió fuego contra el "Patiño", probablemente confundido por los piratas con un buque mercante. La acción "provocó la inmediata respuesta con armamento ligero del barco español". Pese a ello, los piratas siguieron disparando contra el buque militar, por lo que su personal respondió con "fuego de neutralización en autodefensa", que puso en fuga al esquife. Ningún miembro de la dotación militar española resultó herido en el ataque, aseguró el Ministerio.
Tras la huida del esquife, el helicóptero embarcado en el "Patiño" persiguió a la lancha de los piratas, que arrojaron al mar armamento, bultos y una escala. Tras ordenársele por megafonía que se detuvieran, además de lanzar fuego de advertencia, finalmente el esquife así lo hizo.
Los militares españoles detuvieron entonces a los seis ocupantes de la lancha, de los que tres presentaban heridas. Según precisó Defensa, dos de ellos tenían heridas de bala en las piernas y el tercero una brecha en la cabeza. Todos fueron atendidos en el hospital del buque militar español –Role 2– y uno, debido a la gravedad de sus heridas, fue intervenido quirúrgicamente a bordo. Mientras, los tres detenidos que no precisaron atención médica quedaron custodiados a bordo del buque militar, español que había salido a finales del pasado noviembre de la base naval de A Graña, en Ferrol, rumbo al Indico para incorporarse a la operación "Atalanta".
Además de los seis piratas detenidos, en el esquife viajaría otro más que, según el relato de sus compañeros, habría resultado muerto en la acción militar por lo que ellos mismos lo arrojaron al mar. Defensa, no ofreció ayer información sobre este asunto.
Los militares españoles, tras la detención de sus atacantes, embarcaron en el "Patiño" el esquife, que presentaba impactos de bala, lo mismo que el propio "buque militar español en su casco y chimenea.
Dilema judicial
Tras la detención y atención médica de los atacantes, Defensa señaló ayer que está a la espera de que la Audiencia Nacional decida si se declara competente o no para juzgarles. En caso de que asuma el caso, los piratas deberían ser trasladados a España, como ocurrió con los dos detenidos en el secuestro del "Alakrana", recientementecondenados a 403 años de cárcel. Si la Audiencia Nacional no se considera competente para investigar los hechos, los detenidos podrían ser traslasados a tierra y puestos en libertad o juzgados por tribunales de los países de la zona, con los que la UE mantiene convenios para el procesamiento de piratas.
En cualquier caso, la primera decisión será de la Audiencia Nacional, a quien Defensa dará traslado "en las próximas horas" de forma oficial de los hechos, ya que se trata de un ataque a españoles en el extranjero. La investigación recaerá en el Juzgado de Instrucción número 6, que dirige el magistrado Eloy Velasco, de guardia esta semana.
De confirmarse que los piratas atacaron por error al "Patiño", sería la segunda vez que ocurre un hecho similar en el Índico, ya que en 2009, dos lanchas piratas intentaron abordar el buque "La Somme", de la Armada francesa, que repelió el ataque y capturó a 5 piratas.