Científicos constatan en Vigo que el stock de caballa aumentó un 41% desde 2002

P. PIÑEIRO - VIGO Las estimaciones de biomasa reproductora (adultos) de caballa, una especie de gran interés comercial para la flota gallega y española, se ha incrementado en un 41% entre 2002 y 2008. Es uno de los datos más relevantes extraídos de la reunión que en los últimos días y hasta ayer celebraron en el Centro Oceanográfico de Vigo del IEO una treintena de científicos europeos desplazados a la ciudad por el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) para evaluar la situación de las poblaciones de peces pelágicos de amplia distribución (migratorios) en el Atlántico Nororiental, como caballa, el lirio (bacaladilla) jurel y arenque noruego.
Las conclusiones de esta reunión, centrada en el análisis de la situación biológica de cada especie al que se unen datos de la actividad pesquera, representan la primera fase de la evaluación de la situación de estas pesquerías, que luego se remitirán al comité científico de Pesca de la UE y al NEAFC (organismo internacional que regula las pesquerías del Atlántico Noreste, donde se ubica el Gran Sol). Del comité científico de la UE partirán luego las recomendaciones que manejará la CE para que a finales de año los ministros de Pesca de la UE decidan los topes de captura de cada una de las especies para el próximo año.
Según avanzó Valentín Trujillo, director del centro oceanográfico vigués, a la espera de las conclusiones de la reunión de científicos que ayer finalizó en Vigo y, en lo que refiere a la caballa, al margen de la citada mejoría en el stock de adultos reproductores, se ha constatado también "mucha variabilidad" de la especie en su fase de reclutamiento(juveniles), la principal fracción explotada por la flota gallega y española.
La caballa, recuerda Trujillo, es una especie "muy estacional y está sometida a un plan de gestión" (que limita de forma muy estricta su explotación por parte del sector pesquero). De hecho, fue una de las especies que primero se sometió a este mecanismo, por acuerdo entre la UE, Noruega y las Islas Feroe.
Las capturas totales autorizadas para esta especie alcanzan las 500.000 toneladas anuales. El sector pesquero gallego y español, que se reparte una ínfima parte de esta cantidad, viene reclamando un significativo aumento de la cuota para nuestro país, habida cuenta de que la disponible se agota en las primeras semanas de actividad, mientras constatan gran abundancia de la especie. A este respecto, Trujillo recuerda tanto "la estacionalidad de esta pesquería como la variabilidad en la fase de reclutamiento", en la que se concentra precisamente la flota gallega, al ser en ese estadio cuando atraviesa nuestras aguas.
Por lo que respecta al jurel, de los análisis de los científicos del ICES en Vigo, Trujillo destaca que también está sometido a un plan de gestión consensuado y que en lo que se refiere a su componente oeste (aguas del Cantábrico, Golfo de Vizcaya y Gran Sol), el stock reproductor supera los datos del año 1982, cuando se produjo un "boom espectacular". Así, según Trujillo, "se confirma el fuerte reclutamiento que se produjo en 2001".

Cifras de la bacaladilla
Finalmente, en lo que se refiere a la situación del lirio o bacaladilla, especie también de amplia distribución y con una enorme población, se ha evidenciado una "reducción drástica" del stock en la fase de reclutamiento desde el año 2005, lo que lleva a temer que en los próximos años se produzca un descenso en el stock reproductor.
La situación de esta especie, explica Trujillo, es especialmente significativa ya que, según recuerda, entre 2003 y 2005 se produjo una muy buena situación del stock de individuos adultos y se alcanzó un máximo de capturas que superó las 2 millones de toneladas al año. "Aunque el stock reproductor era muy positivo, se constató un nivel de capturas insostenible y ahora tenemos la mala noticia de que el reclutamiento sufrió un descenso drástico desde 2005", reflexiona.
Con tales datos, Trujillo rechaza ofrecer un pronóstico de la recomendación final que ofrecerán los científicos del ICES a la UE sobre las posibilidades de pesca para el próximo año.
Así, recuerda que, además de los datos científicos, las autoridades comunitarias tienen también en cuenta aspectos, como los económicos derivados de la actividad pesquera e incluso los criterios políticos, antes de adoptar su decisión final sobre TACs y cuotas pesqueras.