El astillero vigués Construcciones Navales Paulino Freire ha firmado un contrato con el "Natural Environment Research Council"británico para la construcción de un mega-buque oceanográfico de casi 100 metros de eslora por 75 millones de euros, lo que le permite asegurar su carga de trabajo para los próximos tres años. La embarcación, el nuevo RRS Discovery (sustituye a otro oceanográfico del mismo nombre) está considerado por la comunidad científica como el buque de investigación "más avanzado del mundo", según asegura este astillero. La firma del contrato se produjo el pasado 29 de marzo, y Freire supo imponerse en el concurso público a empresas de Reino Unido, Italia,Singapur,Holanda,Noruega y Alemania. El RRS Discovery tiene una eslora de 99,7 metros y una manga de 18, y será el oceanográfico más grande construido en la historia naval de Vigo. Estará dotado de un motor diésel y otro eléctrico, y tendrá un laboratorio de 121 metros cuadrados, según las especificaciones técnicas facilitadas por el astillero. La base del buque estará en Southampton y a bordo podrán trabajar hasta 52 científicos.

Botadura

Freire botó el pasado mes de marzo el buque Pegasus para la familia mexicana Burrillo Azcárraga, y tiene en cartera otros dos oceanográficos para la Universidad de Qatar y Luxemburgo y tres buques para armadores noruegos. La construcción de este gigante oceanográfico arrancará a finales de 2011.