El censo de la flota perdió casi tres pesqueros gallegos al día durante 2008

M. BARRAL / A CORUÑA La flota pesquera gallega se encuentra en un constante proceso de reducción. Según los propios armadores, desde la entrada de España en la UE los recortes han sido "exagerados" y se mantienen. Los problemas por el encarecimiento del gasóleo en 2008 provocaron que la CE concediese ayudas al desguace, de las que se aprovecharon 37 barcos de altura gallegos, pero al margen de estas subvenciones, ese mismo año, desaparecieron más de 1.000 pesqueros en Galicia entre todos los segmentos de flota. Esto supone que abandonaron la actividad casi tres embarcaciones al día (1.052 en todo el año).

Según los últimos datos publicados por el Ministerio de Medio Marino sobre el Censo de Flota Pesquera Operativa, a 31 de diciembre de 2008 la comunidad gallega contaba con 5.225 pesqueros mientras que en la misma fecha de 2007 la flota ascendía a 6.277 unidades, un descenso del 17% en un año.

Las dificultades por el constante encarecimiento del gasóleo, los bajos precios en primera venta del pescado y los problemas de los empresarios para acceder a financiación son algunas de las causas que, según los armadores gallegos, explican la reducción de flota y la quiebra de "muchas" compañías.

La situación no es exclusiva de Galicia pues en el conjunto de España la desaparición de buques llegó al 13%. Mientras que a 31 de diciembre había 13.002 embarcaciones de pesca, al cierre del año pasado quedaban 11.247 tras la pérdida de 1.755 unidades. El descenso en la comunidad gallega, sin embargo, es el 60% del total de pesqueros perdidos en el Estado.

Ninguna autonomía con costa ha conseguido escapar a la reducción en su censo de buques por las dificultades económicas de 2008. Galicia cuenta con el recorte más acentuado, del 17%, pero otras como Cataluña o Murcia experimentaron descensos importantes de hasta el 14%.

A pesar de los recortes, la flota gallega sigue siendo la más grande de España, con 5.225 barcos, seguida de Andalucía con 1.792 y un recorrte del 9%. El tercer lugar lo ocupa Cataluña, con 1.051 al cierre del año pasado, un 14% menos. Murcia registró el mismo porcentaje de reducción, mientras Canarias bajó un 12%, en Valencia al 9%, en Asturias y País Vasco al 8%, Baleares un 7% y Cantabria un 3%.

La mitad de los buques gallegos tiene más de 25 años

Desde que se acabaron las ayudas europeas a la renovación de la flota muy pocos armadores se han animado a construir buques para mejorar las capturas y el trabajo a bordo. De hecho, casi la mitad de los pesqueros gallegos tienen más de 25 años de antigüedad: 2.511 de los 5.225 con puerto base en Galicia, según datos del Ministerio de Medio Marino. Además, buena parte de ellos llevan más de cuatro décadas surcando los mares, 1.246, un 24% del total.Mientras, sólo el 10% de las unidades de pesca de la comunidad gallega (517) tienen menos de un lustro de vida y el 9% (491) no llegan a los diez años.

A pesar de tal situación, el censo gallego no es el más antiguo de España. La edad media es de 28 años, uno menos que el conjunto del Estado.La comunidad con el promedio más alto es Canarias, que llega a los 36 años, seguida de Baleares (33), Cataluña y Murcia (29) y Galicia (28).

En el polo opuesto está el País Vasco, con la flota más moderna de España, con una media de 13 años por buque. A continuación se encuentra Cantabria, con un ejercicio más de actividad, y Asturias, con 17 años de antigüedad.

Por debajo del promedio español se encuentran también los censos de la Comunidad Valenciana, con dos décadas de media, y Andalucía, con 22 años.

Por segmentos de flota o tipos de pesca, los buques más antiguos del Estado son los que se dedican a artes menores (con 30 años de media), seguidos de los cerqueros (17), arrastreros y palangreros (16) y los de rascos, volantas y otros enmalles (14).