Competencia expedienta a Anfaco y a nueve fabricantes de envases por acordar precios

J. CARNEIRO - VIGO La Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha abierto expedientes sancionadores contra nueve fabricantes de envases de hojalata –la mayoría instalados en Galicia–, la Asociación Nacional de Fabricantes de Conservas de Pescados y Mariscos (Anfaco) y Arcelor Mittal por supuestamente "acordar precios y condiciones comerciales", según informó ayer el organismo.
La patronal conservera y los fabricantes de envases declinaron hacer realizar cualquier valoración sobre los expedientes abiertos, mientras que Arcelor Mittal aseguró a través de un comunicado que colaborará "plenamente" con el organismo regulador para aclarar a situación.
Los expedientes fueron incoados el 1 de septiembre tras la investigación abierta después de que, en diciembre de 2008, la Federación Española de Industria de la Alimentación y Bebidas (FIAB) denunciara posibles "acuerdos o recomendaciones colectivas" en el sector de la hojalata para la fijación de aumentos de precios de los envases.
La Comisión desarrolló el pasado mayo inspecciones en diversas empresas de la industria metalgráfica dedicadas a la fabricación de envases metálicos para alimentación, así como en la patronal Asociación Metalgráfica Española y en la sede de Arcelor Mittal, principal empresa siderúrgica en España.
Tras estas inspecciones, la Dirección de Investigación acordó la incoación de diversos expedientes sancionadores al apreciar "indicios racionales" de la existencia de diversas conductas prohibidas por la Ley de Defensa de la Competencia.
En el caso de Arcelor Mittal, teniendo en cuenta la posición de la compañía en el suministro de hojalata a los fabricantes de envases metálicos y la evolución del precio de la materia prima, Competencia explica el expediente por una posible infracción de la Ley que consistiría en la realización de diversas prácticas tendentes a la aplicación de precios abusivos y negativas de suministro.
El organismo expedienta asimismo a las empresas Mivisa Envases, Crown Embalajes España, Auxiliar Conservera, Iberembal, Metalgráfica Gallega, Metalcaps, Silgan White Cap Holdings Spain, Envases Ballujera y Metalgráfica del Sur por una posible infracción de la normativa que consistiría en la fijación de condiciones comerciales comunes para los envases metálicos de hojalata.
Competencia indica también que ha tenido conocimiento de "contactos" entre diversas empresas dedicadas a la fabricación y comercialización de conservas alimentarias con la patronal Anfaco para fijar una "pauta común de comportamiento" consistente en trasladar el incremento de precios de los envases de hojalata y el establecimiento de condiciones comerciales comunes. Por este motivo, decidió la incoación de expediente sancionador contra esta asociación y contra la conservera Conservas Garavilla.
La CNC indica que se abre ahora un plazo máximo de 18 meses para la instrucción de los expedientes y para su resolución, al tiempo que recuerda que la incoación no prejuzga el resultado final de la investigación formal.