Varin coge las riendas de PSA en plena crisis

J. CARNEIRO - VIGO PSA Peugeot Citroën estrena hoy oficialmente nuevo presidente. Philippe Varin, que sustituye a Christian Streiff, toma esta mañana posesión del cargo en plena crisis de la industria automovilística mundial, ahora atenuada parcialmente por el repunte de ventas en Europa debido a los planes nacionales de ayudas a la compra de coches. Varin, designado por el Consejo de Vigilancia de PSA, órgano controlado por la familia Peugeot, tiene como objetivos devolver al grupo a los ratios de rentabilidad y mejorar la situación financiera del consorcio, que cerrará el año en números rojos.

Varin, anterior presidente del grupo siderúrgico Corus, comparecerá públicamente por primera vez como patrón de PSA el próximo miércoles ante la junta general de accionistas, después de un periodo de mes y medio de entrevistas con los equipos, directivos y representantes de personal de la multinacional francesa en todo el mundo. Será en esa asamblea general donde Varin trazará sus líneas de actuación para los próximos años.

El nuevo presidente ya dejó claro en el informe de actividad del grupo que su prioridad será mejorar la situación financiera de la empresa, a la vez que colocar a PSA entre los mayores fabricantes mundiales. "La crisis ha afectado considerablemente al grupo, sobre todo a su tesorería. Por eso mi primera prioridad será encontrar una situación financiera más sana", apunta Varin en el informe de actividad.

El nuevo presidente seguirá adelante con el plan de ahorro de costes CAP 2010, que contempla 11.000 bajas incentivadas en las fábricas de la multinacional. Este plan permitió ahorrar más de 1.400 millones de euros en 2008, y otro millar en 2007. PSA Peugeot Citroën registró el año pasado unas pérdidas de 343 millones de euros, las primeras en diez años, y prevé que se repitan el presente ejercicio.

Las ventas mundiales del grupo cayeron en 2008 un 4,9%, hasta los 3,26 millones de vehículos, de los que 2,08 millones corresponden a Europa Occidental. Al cierre del primer trimestre las cifras seguían sin repuntar, con un descenso de la facturación del 25% (10.973 millones).

Entre los grandes ejes estratégicos de PSA Peugeot Citroën figura el desarrollo internacional en zonas prioritarias como Europa Oriental y Rusia, China o Mercosur. El grupo también apuesta por una reducción de las emisiones de CO2 de toda su flota con la fabricación de coches híbridos (Peugeot 3008 y Citroën DS) y eléctricos (en colaboración con Mitsubishi), reivindicando su posición de "líder europeo" en este ámbito.

Varin deberá también ratificar su apuesta por la factoría viguesa –la más productiva del grupo– y sus planes industriales, entre los que destaca la puesta en marcha de un centro de desarrollo de prototipos y la puesta en marcha de una plataforma modular que permitirá el centro vigués hacer cualquier tipo de vehículo. Los sindicatos de la factoría se reunieron con Varin en abril, quien les trasladó su intención de mantener los empleos en Vigo.