Hong Kong quiere acoger una regata y aportar un barco a la Volvo Ocean Race

Hong Kong pretende participar activamente en la próxima edición de la Volvo Ocean Race en 2008 y aspira a acoger una regata costera y a aportar una embarcación a la competición, informó hoy el diario "South China Morning Post".

EFE "Si el gobierno de Hong Kong se empeña este tipo de evento es muy accesible para Hong Kong. Y creo que si lo hacemos vendrán más", dijo Harald Dudok, comodoro del Real Club de Yates de Hong Kong.

En Hong Kong se encuentran actualmente un oficial de la regata, estudiando las posibilidades comerciales y deportivas de disputar una etapa allí, y un regatista inglés que busca fondos para formar un equipo conjunto que tome parte en la regata, señaló el diario.

No será sencillo, ya que participar en esta regata de nueve meses implica como mínimo un presupuesto de 20 millones de dólares, aunque hay embarcaciones que en la última edición lo superaron con creces, dado el despliegue de tecnología e ingeniería que se lleva a cabo para botar un barco competitivo.

La Volvo Ocean Race, la regata más dura del mundo, tiene 34 años de historia y hasta hoy siempre ha surcado las mismas aguas, aunque ahora la organización pretende incorporar a Asia, lo que abre una puerta al Puerto Victoria hongkonés.

El director de negocios de la regata para Asia Pacífico y Oriente Medio, Jonathon Rust, está estudiando las instalaciones de Hong Kong, además de las de sus dos competidores, Singapur y Malasia, para decidir dónde debe detenerse durante tres semanas la regata.

"La realidad comercial es que los patrocinadores quieren entrar en Asia porque es un gran nuevo mercado", dijo Rust contra la opinión de los puristas que prefieren que se mantenga el recorrido tradicional: salida de Inglaterra, hacia el sur por el Atlántico, rodeando el cono de África, rumbo al Cabo de Hornos y regreso a Inglaterra.

En total 45.000 kilómetros por mar abierto que con la entrada de Asia en el recorrido supondrá unos 9.000 kilómetros más para hacer más dura si cabe la competición.

El gran hándicap de Hong Kong parece ser de espacio y existen dudas sobre su capacidad para refugiar a los barcos competidores y todo lo que los rodea..

Si finalmente Hong Kong consigue ser parte del trazado de la regata se uniría a dos paradas chinas más, previstas en dos de cuatro ciudades candidatas: Qingdao, Shanghai, Hainan y Cantón.