La vuelta de la competición continental afecta también a la Liga Europa, competición que vivirá este jueves la ida de los dieciseisavos de final con la presencia de cuatro equipos españoles: Athletic Club, Villarreal -ambos tras superar la fase de grupos-, Valencia y Sevilla, que debutan esta temporada en la competición tras haber quedado apeados como terceros de sus grupos en la Liga de Campeones.
El Villarreal del asturiano Marcelino García Toral, que suma once partidos seguidos sin perder en Liga, es el que tiene el rival más complicado: el Nápoles de Higuaín, "pichichi" continental con 24 goles en 25 jornadas, que viene de ceder el liderado en Italia tras perder 1-0 con el Juventus. El Sevilla, vigente campeón del torneo, recibe al Molde noruego, el Valencia al Rapid de Viena y el Athletic visita al Marsella.
