Lemaitre es el hombre más rápido de Europa

EFE - BARCELONA
El francés Christophe Lemaitre, primer blanco que bajó de diez segundos en 100 metros, volvió a hacer historia al convertirse en el primero de esta raza que conquista el título europeo en los últimos 28 años, relegando en siete centésimas al británico Mark Lewis-Francis, que encabezó un insólito cuádruple empate a 10.18 segundos.
Lemaitre, nacido en Aix-Le-Bains (Saboya) hace 20 años, compensó su pésima salida (224 milésimas) con una aceleración brutal en los últimos metros que le llevó a vencer con un tiempo de 10.11, con viento contrario de un metro por segundo.
Lewis-Francis, el francés Martial Mbandjock, el portugués Francis Obikwelu (defensor del título) y Dwain Chambers acreditaron igual registro (10.18), pero la foto de llegada los clasificó en este orden.
El 9 de julio pasado, en los campeonatos de Francia disputados en Valence, Lemaitre se hizo un hueco en la historia del atletismo al bajar de 10 segundos, pero la única vez que se había enfrentado este año a Chambers, el 19 de junio en Bergen (Noruega), la victoria fue para el británico por tres centésimas (9.99 frente a 10.02).
Durante 28 años el título europeo de 100 metros ha permanecido inaccesible para los blancos, desde que Frank Emmelmann en Atenas’82, batió al italiano Pierfrancesco Pavoni por cuatro centésimas, con un registro de 10.21.

Últimos campeones
En 1986 Linford Christie consiguió el primero de sus dos oros consecutivos (también ganó en Helsinki 94), en Budapest’98 le sucedió su compatriota Darren Campbell (con Chambers segundo); y en Múnich 2002 venció el portugués Francis Obikwelu, que revalidó su corona hace cuatro años en Gotemburgo.
Chambers, desposeído por dopaje del título europeo de 100 metros que había ganado en Múnich 2002, se proponía conseguirlo ahora en el mismo estadio donde su compatriota Linford Christie se proclamó campeón olímpico en 1992 y a la misma edad que él, los 32 años, pero un margen de milésimas le ha relegado al quinto puesto con la misma marca que el segundo.
Lemaitre ha explicado que comenzó “mal” y que tardó en meterse en carrera. “Al final, no sabía que había ganado, miré a los dos lados y tuve que asegurarme”. El galo arrancó muy mal y en pocos metros aceleró recuperando la distancia que le habían sacado sus rivales y finalmente superándolos.
El velocista de Annecy ha añadido que su único objetivo en Barcelona era “la medalla de oro, después de un año bastante brillante”, y ha subrayado su “enorme felicidad” por su nuevo título.
Por su parte, el británico de origen caribeño, Dwain Chambers, se ha mostrado satisfecho con su resultado pese a no lograr ni siquiera medalla. “Lo he hecho lo mejor que he podido y eso es lo más importante para mí. Lo intenté, pero no ha sido suficiente”, reconoció al final de la prueba.