El ángel de Marchetti

JUAN CARLOS ÁLVAREZ Hace cinco años Federico Marchetti, como hacía todos los días, abandonó el entrenamiento del Pro Vercelli, un conjunto de la Tercera italiana, en compañía de dos compañeros. Ese modesto equipo era una estación de paso más en una carrera iniciada de niño en el Torino donde no había sido capaz de pasar de tercer portero del primer equipo. En el viaje de regreso a casa un camión se cruzó en el camino de su vehículo y tras un fuerte volantazo el coche se estampó contra las protecciones antes de quedar envuelto en llamas. Los tres jugadores consiguieron salir a duras penas del automóvil y evitar la muerte. Marquetti, convencido de que la Virgen había tenido que mucho que ver en su salvación, decidió tatuarse su imagen en el pecho y no hay día, como él mismo confiesa, que no le dé gracias por estar vivo.
Desde ese dramático momento la vida del portero pareció cambiar. "Cuando te enfrentas a la muerte, algo se rompe dentro de ti que no se puede explicar y que siempre lo llevas dentro. Aprendí a disfrutar más de cada día, de cada experiencia. Ahora no hago planes, vivo al día, soy positivo ante todo lo que me rodea, sé apreciar las cosas que para otros pueden parecer insignificantes". La cuestión es que la carrera incierta del fornido arquero dio un vuelco. Atrás parecía quedar el día que tuvo la sensación de que nunca triunfaría. Fue en el Torino cuando el club, ante la baja de sus dos primeros guardametas por una lesión y una sanción respectivamente, contrató en tiempo récord a un tercero para evitar que Marchetti se pusiese bajo los palos. Un mazazo imposible de encajar. Aquel amargo día comenzó a vagabundear por equipos de categorías modestas no muy convencido de que el triunfo le estuviera esperando en alguna parte. Pero del Pro Vercelli saltó al Albinoleffe en 2006 y allí, de repente, su evolución durante tres temporadas ha resultado impresionante.
La vida y sobre todo la carretera siguieron golpeándole con fuerza (dos amigos suyos, de su círculo más íntimo, murieron en un accidente de circulación hace tres años) pero Marchetti se ha sobrepuesto con coraje a la tragedia que parece perseguirle. El pasado verano el Cagliari, de la Serie A, le contrató.En la máxima categoría del fútbol italiano firmó una temporada asombrosa que le abrió la puerta de la internacionalidad en un encuentro amistoso. Ese primer partido con la azzurra se lo dedicó a la memoria de sus dos amigos fallecidos porque estaba seguro de que ellos "me han ayudado a llegar a este momento". Lippi le convocó para el Mundial y la inesperada lesión de Buffon le ha cargado de golpe con la responsabilidad de defender la portería italiana.
Su historia es como la de la mayoría de porteros. Un día llueve demasiado en el pueblo, las mamás no dejan ir a jugar a buena parte del equipo infantil, falta el portero y el entrenador coloca en su lugar al delantero grandote que puede agarrar los balones que llegan por alto. Por eso Marchetti se hizo portero. A partir de entonces su vida ha sido un continuo examen a su capacidad para levantarse. Italia está en sus manos. Para muchos es una buena noticia porque la portería está bendecida. Marchetti se toma con calma estos días. Hace un año y medio defendía una portería de la Serie B. Tal vez por eso y por las experiencias que ha recibido de la vida mantiene los pies en el suelo. Incluso se atreve con una frase redonda: "Quiero devolverle el puesto a Buffon para que pueda jugar la final".