MIGUEL LUENGO - MELBOURNE
Rafael Nadal cedió por primera vez un set este año en el Abierto de Australia pero venció al alemán Philipp Kohlschreiber, 26 del mundo, por 6-4, 6-2, 2-6 y 7-5 para alcanzar los octavos de final, una ronda que se perderá Feliciano López al caer ante el estadounidense Andy Roddick.
Sin salir de la Rod Laver Arena desde que comenzó el torneo, Nadal lleva anotadas ya tres victorias con un solo parcial en el camino. Lo ideal para él y lo que buscan todos, es llegar lo mejor posible físicamente a los cuartos de final, pero hoy el gran tenis desplegado por su rival le impidió seguir imbatido, rango que por su parte del cuadro únicamente ostenta el británico Murray, que despachó al francés Florent Serra, por 7-5, 6-1 y 6-4.
Ante Kohlschreiber significó además el partido 500 de su carrera, sembrada con 408 triunfos, y para obtenerla necesitó tres horas y 30 minutos. La confianza de sus cuatro triunfos anteriores sobre el germano, a quien ya derrotó también en Melbourne en 2007, ayudó al de Manacor que se mostró muy superior en los dos primeros sets, pero que se vio sorprendido por el gran despliegue ofensivo del su rival al acabar el segundo.
En esas primeras mangas, Nadal estuvo rápido de piernas y minó poco a poco el vistoso tenis del alemán, que en septiembre ocupó el puesto 22 y que cerró el año con el mejor de su carrera en el 27. Una espectacular derecha, de fuera a dentro de la pista, que dejó boquiabierto al teutón, sirvió para finiquitar el segundo parcial.
En el tercero, Philipp se colocó con ventaja de 3-0 gracias a su acoso en la red y a restos fabulosos, y se hizo con éste parcial con dos roturas. Pero en el cuarto la derecha de Nadal y sus paralelos volvieron a funcionar de forma magistral. Sacó para ganar, con 5-4 y aunque fue roto por el alemán, ganó luego los dos últimos y acabó con una derecha cruzada.
Antes, Andy Roddick anotó la sexta victoria ante Feliciano López, al derrotarle por 6-7 (4), 6-4, 6-4 y 7-6 (3) en dos horas y 32 minutos en un duelo de excelentes sacadores, en el que ambos basaron todo su potencial en el servicio y acabaron con 29 directos cada uno.
Feliciano jugó un primer set excepcional, con ganas, talento y clase. Conectó 14 saques directos y metió miedo al ex número uno del mundo, al ganarle por segunda vez un set en seis partidos, pero Roddick guardaba lo mejor de su tenis para los tres siguientes.
Avanzaron a octavos el croata Marin Cilic, próximo rival del argentino Juan Martín del Potro, el británico Andy Murray y el estadounidense John Isner, éste último al derrotar al francés Gael Monfils, 12 favorito, por 6-1, 4-6, 7-6 (4) y 7-6 (5).
En el cuadro femenino, Henin estuvo al borde del precipicio, pero logró mantener las ideas claras y la cabeza fría. Llegó a ir un set abajo y 1-3 en el segundo, cuando por fin encontró la forma de doblegar a la rusa Alisa Kleybanova, por 3-6, 6-4 y 6-2, la victoria número 500 en su carrera". Su compatriota Kim Clijsters no estuvo tan alegre, pues la rusa Nadia Petrova le endosó la derrota más hiriente de su carrera al vencerla por 6-0 y 6-1 en 52 minutos.
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