Schumacher regresa tres años después

AGENCIAS / BERLÍN Tres años después de su retirada de la Fórmula 1, el heptacampeón Michael Schumacher regresa al "Circo", ahora con Mercedes y dispuesto a disputar las tres próximas temporadas. El alemán, que el 3 de enero cumplirá 41 años, afirmó en declaraciones ofrecidas por videoconferencia encontrarse "más motivado que nunca", y aseguró que no reivindica que se le asigne automáticamente ser el primer piloto de Mercedes, que hace tiempo se había hecho ya con los servicios del también alemán Nico Rosberg.

Durante los últimos meses los rumores sobre la vuelta de Schumacher a los circuitos de la mano de Mercedes fueron creciendo, y este mismo mes el diario alemán "Bild", el de mayor circulación del país, aseguraba que el anuncio oficial se realizaría antes de finalizar el año y que el piloto cobraría unos seis millones de euros por temporada, menos de la mitad de lo que cobraba en Ferrari.

"Schumi disputará su primera carrera a bordo de una de las "Flechas de Plata" de Mercedes el 14 de marzo, en el GP de Bahrein. Será la carrera número 251 de su carrera en la F1; de una carrera que arrancó en el GP de Bélgica de 1991 y que le ha llevado a convertirse en el mejor piloto de la historia dominando de forma apabullante la mayoría de clasificaciones.

Michael Schumacher calificó como "un nuevo desafío" su fichaje por Mercedes GP Petronas tanto en el aspecto "deportivo como personal". "Es un nuevo capítulo en mi carrera y estoy deseando trabajar de nuevo con mi viejo amigo Ross Brawn y mis compañeros del Programa Mercedes Junior", dijo.

"Estoy convencido de que juntos estaremos en la lucha por el Mundial el año que viene y estoy deseando volver a la pista de carreras. Para mí, este acuerdo cierra el círculo. Mercedes me apoyó muchos años cuando comencé mi carrera en la Fórmula 1 y espero devolverles ahora algo", apuntó.

El piloto alemán recordó como empezó todo: "En Abu Dhabi, cuando Ross me preguntó si podía imaginarme volver a la F1, sentí que no estaba preparado. Pero cuando me llamó dos semanas después, me di cuenta de que la vieja pasión había vuelto. De repente, vuelvo a estar lleno de entusiasmo. Para mí, pensar en volver a un monoplaza de F1 para correr el Mundial es excitante".

Por último, quiso agradecer todo el apoyo que ha recibido de Ferrari y de la afición durante su carrera. "Quiero dar las gracias por esos años maravillosos".