AGENCIAS/REDACCIÓN - VIGO
Un gol de Raul Meireles compró el billete de Ronaldo y de la selección portuguesa para el campeonato que se disputará en 2010, tras de una fase de clasificación irregular. Portugueses y bosnios se jugaban mucho en el partido y, atenazados por los nervios, cometieron numerosas imprecisiones durante los primeros compases del encuentro.
La clasificación de Francia fue más dramática. La arrancó en el último momento, gracias a un gol de William Gallas en la prórroga ante Irlanda (1-1), un tanto conseguido después de que Henry se llevara el balón con la mano. El último asiento del último tren tomaron los "bleus" para viajar al Mundial del año próximo, una plaza que el equipo de Domenech no dio la sensación de merecer y que obtuvo gracias a un tanto logrado de rebote en la ida en Dublín y a un gol muy protestado en Saint-Denis. La clasificación no ocultará la patética imagen mostrada por los galos, el divorcio consumado entre la grada y el seleccionador y la falta de referentes de un equipo en el que nadie quiere tomar el liderazgo dejado pendiente por Zidane.
Por su parte, Argelia se clasificó para Suráfrica al ganar por 1-0 a Egipto en un partido de desempate tras quedar los dos equipos con los mismos puntos y los mismos goles de diferencia en la fase clasificatoria.
El encuentro, precedido de una gran rivalidad y actos de violencia de una y otra parte, se disputó en el estadio de la ciudad de Omdurman, situada frente a la capital sudanesa, Jartum, al otro lado del río Nilo. Un único gol en el partido, marcado por Antar Yahia en el minuto 40, permitió a los argelinos conseguir el billete para el Mundial, gracias a un partido de escasa brillantez para los dos conjuntos y en el que Egipto llegó a quedarse sin ideas de ataque.
La pequeña Eslovenia también estará en Suráfrica al derrotar a Rusia (1-0) en Maribor en un partido en el que el equipo del holandés Guus Hiddink jugó con fuego y lo pagó muy caro (2-1, en la ida). Es la gran sorpresa de la repesca.
Grecia completó la relación de participantes europeos. Un solitario gol del jugador del Panathinaikos Dimitros Salpingidis a la media hora del primer tiempo le sirvió para vencer en Ucrania y clasificarse para el segundo Mundial de su historia 16 años después.
A falta del desenlace del duelo entre Uruguay y Costa Rica, que se jugaba al cierre de esta edición, el próximo mundial está cerrado: Suráfrica, como anfitrión, Costa de Marfil, Ghana, Nigeria, Camerún y Argelia, son los representantes africanos. De Asia, estarán Australia, Japón, Corea del Norte y Corea del Sur; de la CONCACAF, Estados Unidos, México y Honduras; de la CONMEBOL, Argentina, Brasil, Chile y Paraguay; de Europa Alemania, Dinamarca, Eslovaquia, España, Inglaterra, Italia, Holanda, Serbia, Suiza, Portugal, Grecia, Francia y Eslovenia y de Oceanía, Nueva Zelanda.
