15 años después...
ARMANDO ÁLVAREZ - VIGO
Tenerife posee una evocadora resonancia incluso para aquellos a los que no alcanza la memoria. El día en que el Celta se clasificó para la final copera de Madrid Iago Aspas contaba ocho años. "No lo recuerdo", confiesa el moañés, "pero es un partido que está guardado". Noguerol estaba recién salido de la adolescencia. "Fue una ocasión especial. Las circunstancias son otras pero recordar hechos importantes es bonito", declara.
Aquella semifinal está labrada en piedra como hito central, de sufrimiento y júbilo. En el minuto 61 Dertycia había marcado el 2-0, a sólo un gol de igualar el 3-0 de Balaídos. El Heliodoro espoleaba a la tropa de Valdano. Y entonces surgió Gudelj, inevitablemente él. Apenas una semana antes había estado de permiso en Bosnia visitando a su madre, gravemente enferma. "Era una situación muy complicada para mí por cómo estaba mi familia y la guerra en mi país", confiesa. Y pese a todo, indica ahora: "Aquel fue uno de los partidos que más disfruté". Sus dos tantos (minutos 67 y 73, a su estilo) le permitieron liberar algo más que la angustia del instante.
Gudelj, sin embargo, asegura que la clave no estuvo en sus galopadas sino en "la piña" que formó el equipo, cimentada sobre un último abrazo en común en el vestuario, justo antes de saltar al campo: "Podíamos pasar o no, pero nos prometimos luchar hasta el final. Y eso hicimos".
Trescientos hinchas participaron de esa fraternidad en las gradas del Heliodoro. Seis mil, en As Travesas, riéndose de un Cappa que se había "avergonzado" del juego celeste tras un duelo liguero. Leri repartía proclamas y banderas. Sonó el himno gallego.
Las riadas se dirigieron a Peinador. Volaba el Celta descorchando champán. Alvarito y Marcial, en aquel tiempo en que masajistas y utilleros fijaban el alma de un club, lloraban a mares. En la terminal temblaba el hincha del megáfono: "Llevo toda la vida esperando este momento".
Gudelj retiene en sus ojos "las vallas rotas de Peinador debido a la avalancha humana. No nos dejaban salir del avión. Aterrizamos a las tres de la noche y hasta las siete no llegué a casa. Cuatro horas debido a la gente. Es, junto al ascenso de Sestao, cuando más celtismo he visto".
Tal vez la tristeza de la tanda de penaltis del Calderón haya eclipsado aquella fiesta que la precedió. El celtismo, como los irlandeses, celebra sus derrotas. Se rozó la gloria, tan hermosa al tacto que su persecución alimentó los proyectos que vendrían después y que Ignacio Núñez anticipaba, "es el momento de que el Celta sea más grande", aunque no le tocó a él.
Más de 5.000 soles han muerto desde entonces. Eras en términos futbolísticos. El Celta ha disputado cinco Uefas y una Champions, ha descendido dos veces y ascendido una. "Ahora hay que afrontar la realidad, mirar al presente", promueve Aspas, que convive con Gudelj, un mito de peluche por su bonhomía. "Es un emblema del Celta y una buena persona. Ojalá lleguemos a vivir todo lo que vivió el club después. Estamos en horas bajas pero también hay que pensar en un buen futuro para el Celta".
Lo mismo desea su compañero de generación, Dani Abalo: "Ojalá estemos muchos años, juguemos con el Celta en Primera y nos hagamos con un nombre en la historia del club".
Noguerol ejerce de puente entre las dos orillas del tiempo. "Aunque por otros motivos, éste es un momento también importante para la historia del club. Se están pasando unos años muy duros pero me da la sensación de que se están sentando unas bases muy sólidas y sobre todo aquí, en A Madroa. Espero que todos nos hayamos dado cuenta de que el futuro de un club del estilo del Celta pasa por su cantera. No digo que antes no hubiese gente muy válida, que sí la había, pero se están haciendo las cosas muy bien, se están recogiendo frutos y esa es una base importante", indica el ourensano, que en la cara de los niños acierta a distinguir los ´tenerifes´ que están por llegar. Gudelj lo acepta. "¿Por qué no?".
