El "Peter Pan" ucraniano

GINÉS MUÑOZ - BARCELONA El delantero ucraniano Andréi Shevchenko llegó a Barcelona con la intención de salir hoy al Camp Nou a jugar en el día de su 33 cumpleaños. "Me gustaría marcar y me preparo para ello. Con todo, ahora lo importante para mí es que el equipo saque un buen resultado y sume puntos en la clasificación", señaló Shevchenko, que asegura que se encuentra en perfectas condiciones para saltar al terreno de juego, pese a haber recibido seis puntos de sutura en el último partido de liga disputado por el Dinamo frente al Zariá (2-0).
Shevchenko era una prometedor delantero ucraniano que acaba de cumplir 21 años, pero aquel día se hizo definitivamente un nombre en el concierto futbolístico mundial: el 5 de noviembre de 1997, le hizo un ´hat trick´ al Barça de Louis van Gaal, nada menos que en la Liga de Campeones y en un escenario como el Camp Nou. El conjunto azulgrana, plagado de bajas y con un banquillo de circunstancias en el que comparecía un jovencísimo Puyol, acabó perdiendo aquel partido por 0-4 y diciendo adiós a cualquier posibilidad de meterse en los cuartos de final de la competición.
Hasta ese día, ningún equipo le había endosado al Barça cuatro goles en su propia casa en la Copa de Europa y, por supuesto, ningún jugador le había hecho a domicilio un ´hat trick´ en la máxima competición continental.
Sin embargo, aquel Dinamo de Kiev ya había avisado a los catalanes en el partido de la primera vuelta con otro 3-0 sin paliativos en una fría tarde ucraniana en la que el joven Shevchenko curiosamente no ´mojó´.
´Sheva´ explotó dos semana más tarde, ya en Barcelona, con dos tantos de cabeza –en los que contó con la inestimable colaboración de un desafortunado Vitor Baía– y otro gol de penalti. Su compañero Rebrov, que inauguró el marcador en el Olímpico de Kiev, cerró la cuenta en la segunda parte.
La temporada siguiente, el Dinamo de Shevchenko alcanzó las semifinales de la Liga de Campeones por primera vez en su historia y el delantero acabó en el Milán, donde vivió sus mejores años con la conquista de la ´Champions´ en 2003 (primer jugador ucraniano en lograrla) el ´scudetto´ en la 2003-04 y el Balón de Oro en 2004.
Con los ´rossoneri´, el internacional ucraniano visitó el Camp Nou en otras tres ocasiones, aunque sólo pudo marcar en una de ellas: en la temporada 2004-05, en la fase de grupos, una tarde en la que Eto´o y Ronaldinho dieron la vuelta al partido (2-1) después de que Shevchenko adelantara a su equipo en la primera mitad.
La de hoy sería la quinta visita del punta ucraniano al estadio azulgrana, segunda con el Dinamo de Kiev, al que ha regresado en el ocaso de su carrera. Dependerá de cómo evolucione de la fractura de nariz (le tuvieron que poner seis puntos de sutura) que sufrió durante el partido del pasado viernes ante el Zorya Lugansk.