Valverde: "No tengo ningún miedo de Italia, estoy muy tranquilo"

EFE - LUGANO El ciclista español Alejandro Valverde asegura que no tiene miedo de Italia, país en el que la selección de España de ciclismo ha decidido no concentrarse de cara al Mundial de Mendrisio (Suiza) para evitarle problemas con las autoridades italianas.
En una entrevista que publicó ayer el diario turinés “La Stampa”, Valverde aborda la decisión de la selección española de ciclismo de concentrarse en Lugano (Suiza) y no en Italia, como estaba previsto, ante la inhabilitación de dos años impuesta por el Comité Olímpico italiano (CONI) por su supuesta implicación en la llamada “Operación Puerto”.
El hecho de que el Tribunal Antidopaje del CONI haya decidido sancionarlo podría interferir además en la preparación del corredor de cara a la prueba en línea del Mundial de ciclismo que se disputa mañana, aunque, ante la pregunta de si teme a las autoridades italianas, Valverde tiene muy clara la respuesta.
“No, en absoluto, porque no tengo nada que esconder y siempre lo he dicho. Este año me han hecho unos cuarenta controles antidopaje, y unos dieciséis sólo en la Vuelta (a España), y el año pasado fueron más de cincuenta. Nunca he dado positivo y estoy muy tranquilo”, asegura el corredor.
Ya sobre la prueba del Mundial: “De Italia me dará miedo el domingo (por mañana) sobre todo Cunego. Es mi favorito del Mundial y creo que vuestra selección correrá toda para él”, añade.
El CONI basa su sanción para el ciclista en que la bolsa de sangre “número 18” incautada al doctor español Eufemiano Fuentes durante la “Operación Puerto”, en la que se encontraron restos de EPO, contiene, según su Tribunal Antidopaje, la sangre de Valverde, reciente ganador de la Vuelta a España.
Esta sanción llevó a la Real Federación Española de Ciclismo (RFEC) a decidir cambiar el lugar de concentración de sus corredores, algo que fue anunciado el pasado miércoles y sobre lo que Valverde tiene también su propia opinión.
“No soy yo quien decide ciertas cosas. Sólo sé que tras el avión y tres horas de autobús ahora estoy más cansado que después de haber ganado la Vuelta”, comenta.
“Me dijeron sólo que era mejor no alojarnos en Italia. Quizá temíamos que el CONI y la Policía hicieran controles nocturnos o una intervención clamorosa”, añade.
Por su parte, Oscar Freire, triple campeón mundial de ciclismo en carretera, considera que “no ganar un cuarto” campeonato del mundo antes de que finalice su carrera profesional “no va a ser un fracaso”.
En la comparecencia junto a sus compañeros del equipo español y el seleccionador, José Luis de Santos, Freire (33 años) cree que la de mañana, a pesar de que le quedan sólo dos mundiales, si finalmente se retira en 2010, como tiene pensado, “no va a ser” su “última oportunidad”.
En ese sentido, opina que, a pesar de lo que se ha apuntado en torno a él, el recorrido del mundial del año que viene en Australia, aunque es propicio para los grandes sprinters, “no es tan fácil”, ya que no cree que vayan “a llegar 90 corredores juntos”.

“Ilusión por correr en casa”

“Será otra oportunidad”, apuntó el ciclista cántabro, quien, no obstante, reconoció que le “haría ilusión” vencer en Mendrisio, casi al lado de su casa en Suiza y sobre un circuito que conoce como pocos corredores.
“No es fácil ganar. He ganado tres veces e igual es más difícil ganar una cuarta”, reflexionó, asumiendo también que “igual” ahora no cuenta con “la mejor forma” de su carrera.
El conocimiento del circuito de Freire es tal que le “han llamado mucho corredores” para que se lo muestre. “De los que lo pueden hacer bien, todos conocen el circuito”, desveló.
Al respecto de las posibilidades del ganador en Verona 1999 y 2004 y en Plouay 2001 de conseguir mañana ser el único corredor de la historia en ganar cuatro mundiales, su compañero Samuel Sánchez, vigente campeón olímpico y otra de las grandes bazas españolas, cree que “a Oscar se le “ha descartado demasiado rápido”.
“El circuito es muy duro y exigente, pero Oscar puede llegar en un grupo de unos quince o veinte corredores”, ha apuntado el asturiano, que espera “sinceridad entre todos” los líderes de la selección española para poder optar a la victoria o, al menos, “dar buena imagen”.