Athletic y Villareal vencen a domicilio y el Valencia empata

EFE El Valencia sólo pudo sumar un punto en su estreno de la Europa League al empatar (1-1) en Lille en un encuentro de fuerzas parejas, pero que el equipo español tuvo en sus manos, aunque una jugada de infortunio a cinco minutos del final le privó de la victoria.

Juan Mata hizo el 0-1 en el minuto 77, en el primer balón que tocó tras sustituir a un compañero. Fue tras una gran jugada de Joaquín, aunque el gol no le bastó para sumar los tres puntos, ya que tras controlar un balón rebotado en la cara de un compañero, Gervinho hizo el empate para el equipo francés a cinco minutos del final. En conjunto, el partido fue discreto y nivelado, con fases de control en el juego para ambos equipos y el resultado final se ajusta a los merecimientos de unos y otros, aunque el Valencia tuvo mucho más cerca el triunfo que su rival.

El Valencia impuso su ley en el primer cuarto de hora del partido, con varias aproximaciones peligrosas a la portería de su ex guardameta Butelle, entre las que destacó un balón que Joaquín envió al larguero. En el minuto 18, incluso, los valencianistas reclamaron que el árbitro debió expulsar a Beria tras una entrada a Miku, pero el colegiado no señaló falta.

Aunque el Valencia se mostró más intenso en el inicio del segundo tiempo, muy pronto el Lille recuperó las riendas del juego y volvió a poner en apuros a César más a base de fuerza y coraje que de un fútbol trenzado, aunque la ocasión más clara de gol fue para Zigic, que no llegó al balón a puerta vacía (m.66).

Nilmar firma una victoria pasada por agua para el Villareal

El Villarreal se impuso por 1-0 al Levski de Sofía en la primera jornada de la fase de grupos de la UEFA Europa League, gracias a un tanto de Nilmar en el minuto 72, en un partido marcado por la lluvia constante.

El equipo español sufrió más de lo esperado ante un rival teóricamente inferior técnicamente, pero que estuvo muy bien plantado en el terreno de juego. El Villarreal se queda colíder del grupo G con tres puntos, los mismos que el Salzburgo que venció por 1-2 al Lazio en Roma.

El Villarreal tuvo el dominio del balón durante la primera mitad de forma infructuosa. Un primer tiempo marcado por la lluvia que hizo que cada vez el balón fuese más rápido. Los hombres de Ernesto Valverde hicieron circular bien el esférico, pero se mostraron excesivamente planos y sin profundidad.

A los cinco minutos de salir Rossi, el italiano cedió un balón desde la izquierda para que Nilmar rematara a gol desde dentro del área pequeña. El Levski aguantó 71 minutos con la portería a cero, y casi acaba por desquiciar a los locales. El tanto le dio una dosis de confianza y tranquilidad a los amarillos, mientras que a su rival le sirvió para dar un pasito al frente que no fue suficiente para lograr el empate. El Villarreal arranca con victoria en Europa después de dos empates consecutivos en la Liga.

Athletic-Austria Viena

El Athletic Club se ha tomado la revancha con el Austria Viena que llevaba cuatro años y medio deseando en una noche redonda para sus intereses, ya que, además de ganar con claridad (3-0), lo hizo con buen fútbol y protagonismo de jugadores en los que tiene depositadas grandes esperanzas: Llorente, que marcó dos goles, Susaeta y el juvenil Muniain, autor del tercero.

Pero no se quedó ahí la alegría rojiblanca, toda vez que fue capaz de responder como merecían a las efemérides que han vivido hoy tres de sus integrantes, Etxeberria, de nuevo titular, Iraola y Caparrós, que cumplían hoy sus partidos oficiales con el Athletic 500, 250 y 100, respectivamente.

Con este triunfo, incontestable, el conjunto vasco logró el principal objetivo que perseguía, incluso por encima de la esperada 'vendetta', el de iniciar la liguilla de la fase de grupos con una victoria que le diese ánimo y confianza para los próximos compromisos.

Especialmente activos estuvieron Markel Susaeta, del que nacieron los dos primeros goles, y Llorente, el ejecutor de ambos. El primero con un disparo fuerte y al palo para transformar la falta máxima con la que se sancionó una caída de Susaeta ante Suttner en una colada por la derecha; y el segundo con un volea ajustada al otro palo que tocó pero no pudo detener Safar antes de que entrase.

La segunda parte comenzó menos movida que la primera, pero en la misma dinámica de mayor peligro sobre la meta austríaca, que estuvo a punto de volver a batir Yeste con un golpe franco directo desde más de 20 metros que se fue fuera por poco.

No obstante, no tardó en llegar el 3-0. Fue en una jugada de las de ver muchas veces, tantas como toques de jugadores bilbaínos hubo desde un precioso control-regate de Iraola hasta que Muniain batió a una casi desguarnecida portería rival. Por medio, inteligentes movimientos y apoyos de ambos y de un renacido Etxeberria.

Si ese gol ya dejaba claro cual como iba a terminar el partido, el choque quedó definitivamente decantado con la expulsión de Suttner, que dejó a su equipo en inferioridad todavía con veinte minutos por jugarse por una dura entrada a Muniain.