Un encuentro a vida o muerte

RICARDO MOLINELLI - LODZ España y Polonia se juegan hoy (18.15 horas, La Sexta) el único puesto que queda por adjudicar en el grupo F para participar en la fase final del Europeo de baloncesto, en los cuartos de final de Katowice, en lo que constituye la última frontera que debe atravesar el equipo nacional para evitar la que sería una gran decepción. A vida o muerte se presenta el choque entre españoles y polacos. Ambos mantienen sus opciones intactas y tan sólo el ganador del duelo tendrá la recompensa de seguir con vida y viajar a Katowice, ya que el perdedor quedará eliminado de la competición.

España llegó a Polonia siendo la gran favorita para conseguir la medalla de oro, pero por diversas circunstancias como golpes, lesiones, falta de preparación con todos sus jugadores y otras, se ve abocada a defender su suerte en un partido a vida o muerte contra la selección anfitriona.

Polonia lleva ya muchos años en un segundo escalón europeo. Es una selección formada por jugadores fuertes, altos y voluntariosos, pero con una calidad limitada. Gracias al apoyo desde las gradas están rindiendo incluso por encima de sus posibilidades, pero sus recursos apenas les dan para aguantar medio partido a rivales de entidad superior. Sin embargo, la presión puede pasar factura a los de Muli Katzurin, que querían convertirse en una de las sorpresas del Eurobasket y especial será el duelo de Maciej Lampe, que jugará en su casa en Lodz y no querrá defraudar ni fallar ante viejos conocidos como Jorge Garbajosa o Sergio Scariolo, con los que coincidió en el Khimki ruso.

Su gran figura, Marcin Gortat, jugador de Orlando Magic, no está en su mejor momento, y tampoco es un pívot estrella en la competición norteamericana sino un jugador reserva que da minutos de descanso a sus compañeros titulares.

La selección española es, jugador por jugador, muy superior a su rival de hoy, pero hasta el partido de el lunes contra Lituania no había encontrado su identidad y el juego al que tenía acostumbrado a todo el mundo.

Con España en la línea habitual de juego, no debería haber demasiados problemas para ganar el partido y pasar a cuartos de final, pero el equipo nacional ha pasado por problemas que hacen crecer las dudas.

Los jugadores de Sergio Scariolo llegan a la cita con la moral crecida después de haberse demostrado a sí mismos ante Lituania que no se les había olvidado jugar al baloncesto y ese es el mejor activo para un partido en el que la presión y la manera de sobrellevarla en la pista será un aspecto fundamental.

Ahora, cuando la competición europea llega a su cénit, la selección española parece recobrar su espíritu. Tiene que pasar esta última frontera para acceder a los cuartos de final, pero pese a todo sigue dependiendo de sí misma y sigue teniendo a tiro su gran objetivo antes de viajar a Polonia: ganar por primera vez la medalla de oro en un Europeo.