El pinchazo más inoportuno

Monachil, población de la comarca de la Vega de Granada, volvió a convertirse en protagonista de la Vuelta Ciclista a España con la nueva ascensión de las duras rampas que conducen al alto al que da nombre. La Vuelta 09 todavía tardará algunas etapas más en designar a su posible vencedor, pero allí el australiano Cadel Evans (Silence Lotto) se dejó una buena parte de sus aspiraciones víctima de un pinchazo.

J.L. SOROLLA - SIERRA NEVADA Sus todavía breves cinco apariciones en las 64 ediciones de la ronda española, dos de ellas en 2004, han dado para hablar y escribir mucho de un puerto corto, por debajo de los diez kilómetros, pero con rampas que alcanzan en determinados puntos el 16,6 por ciento de desnivel. Es una subida que puede encadenarse con la ascensión hacia Sierra Nevada, o bien en su rápida bajada conducir hacia la meta, en Granada.
La más destacada fue en 2006, aunque fue en su descenso, en la que el kazako Alexander Vinokurov dio el golpe definitivo hacia su triunfo final en la prueba cuando sorprendió al ahora líder, Alejandro Valverde. El triunfo en aquella ocasión fue para otro de los protagonistas de este año, el estadounidense Thomas Danielson.
En 2004, la organización incluyó Monachil por partida doble, primero en una etapa que acabó en Granada y en la que el asturiano Santi Pérez empezó a dar muestras de que era un hombre peligroso para la general y solo el salmantino Roberto Heras pudo superarle en la clasificación general. Al día siguiente se subió en contrarreloj hasta Sierra Nevada y de nuevo ganó Santi Pérez.
El final de Granada en la edición de 2007 fue la rampa de despegue para Samuel Sánchez. En Granada, a falta de otras seis etapas, sumó su primera victoria, y todavía volvió a imponerse en otras dos más para terminar aupándose al tercer cajón del podio.
En esta edición, los italianos del Liquigas imprimieron un fuerte ritmo en sus primeras rampas buscando destapar las carencias de los seis hombres que estaban en menos de un minuto en la general a la vez que trataban de aupar a su líder, Ivan Basso, al liderato. Lo primero lo consiguieron pronto porque destaparon que Thomas Danielson (Garmin) iba más justo de lo que aparentaba.
También lo acusó en sus rampas más empinadas Samuel Sánchez (Euskaltel Euskadi). El asturiano tuvo que tomarse un respiro cuando más se exigía. Le costó dejarse momentáneamente más de un minuto, pero esa bocanada de aire le sirvió para coger su propio ritmo y empezar a recortar diferencias con Valverde, Gesink y Basso, y perder finalmente con el trío solo veinte segundos.
Otro que lo pasó mal fue Cadel Evans. A la "garrapata", como le conocen en el pelotón por lo complicado que resulta conseguir descolgarlo cuando va a rueda, no le fallaron las fuerzas. Fue un inoportuno pinchazo en conjunción con un pésimo cambio de rueda el que le hizo perder alrededor de un minuto. Una avería que puede costar una Vuelta.
Ahora el australiano o deberá cambiar de táctica y pasar al ataque o empezar a pensar que su objetivo será recuperar el puesto en el podio del que se bajó en el techo de la Vuelta.
En la Sierra de La Pandera se acabará la montaña andaluza y habrá que ver qué factura pasa. De los seis que llegaron separados por un minuto, quedan tres, Valverde, Gesink y Basso, aunque otros tres están por debajo de los dos minutos, Evans, Sánchez y Ezequiel Mosquera.