Argentina y Maradona tocan fondo

ENRIQUE ESCANDE - BUENOS AIRES Con Diego Maradona y Lionel Messi, emblemas de calidad, uno en el banquillo y otro en el campo, la selección argentina tocó fondo y ya no depende de sí misma para ir directamente al Mundial, un patético cuadro que atormenta al fútbol de su país.
La falta de identidad y de recursos colectivos del equipo que ha perdido cuatro de los últimos cinco partidos disputados en las eliminatorias sudamericanas asombra.
"Me pareció que podríamos arañar el empate en el segundo tiempo, pero no pudimos", dijo Maradona tras el partido con Paraguay (1-0), una frase que certifica la gravedad de la situación. La victoria clasifica matemáticamente al combinado paraguayo a falta de dos jornadas para la conclusión de las eliminatorias.
Los jugadores no se explican (al menos públicamente) qué pasa. "Comenzamos bien los partidos, pero ante las primeras dificultades nos diluimos", comentó Juan Sebastián Verón, y este razonamiento confirma aquella sentencia de Alfredo Di Stéfano, quien alguna vez afirmó como comentarista de la televisión: "el más grave problema que tiene el fútbol es el rival", en especial cuando juega mejor.
El tópico que se impone en Argentina es que la selección no tiene planteamiento táctico. De allí surge la impresión de que Messi está incómodo, que sólo podrá mejorar si los que le rodean juegan a algo, y que los adversarios hacen con el balón dominado aquello que deberían hacer los argentinos.
En los asuntos estrictamente futbolísticos nunca antes Maradona había sido cuestionado como ahora, pero el aficionado puso en duda mucho antes de su asunción como seleccionador que su prestigio como futbolista pudiera tener continuidad en el banquillo.
Cuando Alfio Basile reconoció en 2008 que no tenía respuestas de parte de los jugadores del equipo nacional y dimitió, y ante la posibilidad de que "Pelusa" le sucediera en el cargo, más del 70 por ciento de los hinchas expresó que no era "acertada" su elección en encuestas publicadas por los periódicos de mayor venta en el país.
Una cosa ha sido Maradona con el balón en los pies, otra en el banquillo y un verdadero petardo con un micrófono en la mano.
"Vengo peleando las críticas (de la prensa) desde los 15 años, pero a mí no me llegan y no les tengo miedo", afirmó Maradona tras la derrota en Asunción.
Ante los brasileños dos lanzamientos libres de Elano y un contraataque liquidaron al equipo albiceleste; y frente a los paraguayos una jugada colectiva de alto vuelo lo mandó a la lona.
En esos dos partidos, un grupo de voluntades se enfrentó a selecciones que ya lograron la clasificación al Mundial, y perdió sin atenuantes.