EFE - BERLÍN
El panameño Irving Saladino, campeón mundial y olímpico, no pudo cumplir su sueño de revalidar el título universal de triple salto, al despedirse prematuramente en la final tras cometer tres nulos y emular a la rusa Isinbayeva que en salto con pértiga le sucedió lo mismo y se quedó última de la competición.
Saladino entregó el cetro a su predecesor, el estadounidense Dwight Phillips, que tras sus coronas de París´03 y Helsinki´05 rubricó su recuperación y su vuelta a la elite. Se esperaba un duelo a muerte entre ambos atletas, pero Saladino y su bajo rendimiento se encargó de frustras una batalla por la que esperaban los grandes analistas.
El norteamericano, el mejor de la temporada con los 8,74 que logró en Eugene por delante del ´canguro´ panameño, venció en el estadio Olímpico de Berlín con los 8,54 metros que obtuvo en su segundo salto. Nadie le obligó a forzar, a ir más allá.
A Saladino nada le salió bien, como reconoció posteriormente, y quizá le pudo en esta ocasión la ansiedad de hacer de nuevo algo muy grande. Enlazó tres nulos y tuvo que retirarse antes de tiempo aunque tampoco se le advirtió demasiaado alicaído.
El sudafricano Godfrey Khotso Mokoena, subcampeón olímpico y campeón mundial en pista cubierta, se colgó otra plata con una marca de 8,47, mientras que el estadounidense Mitchel Watt cerró el podio con 8,47.
Saladino no supo digerir la fama que le reportó el título olímpico. Estuvo ocho meses sin competir y su preparación para la defensa del título mundial fue siempre retrasada.
En la final no estuvo el alemán Sebastian Bayer, que en marzo asombró al mundo con un salto de 8,71 metros en los Europeos en pista cubierta de Turín y ante sus paisanos cayó en la calificación.
Latinoamérica pierde de esta manera un oro al que tenía grandes aspiraciones, como ocurrió con el cubano Dayron Robles, campeón olímpico y plusmarquista mundial, que se retiró en las semifinales con problemas en su pierna izquierda.
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