"Ojalá tuviésemos ahora el nivel de Gómez, Adán o de la Torre"

Todos los buenos aficionados al atletismo en Galicia conocen a "Lolo" Penas. Intratable en las carreras sobre asfalto, hasta este año no lograba trasladar ese nivel a la pista. Un blanco acostumbrado a luchar entre atletas de color en la ruta podrá hacerlo ahora sobre el tartán. Su cita, la primera del máximo nivel, le llega de un modo inesperado. Su pico de forma ya ha pasado, pero los que le han visto competir saben que no va a defraudar a nadie.

VÍCTOR MÉNDEZ - PONTEVEDRA El lunes 17 a las 20.50 llegará su gran momento. Un ilusionado “Lolo” Penas acude a Berlín para tomar parte de la gran competición atlética del año. Consciente de la dificultad de la empresa afirma que va “a disfrutar”, en una prueba, el 10.000, que es coto privado de los africanos.

–¿Qué supone para usted participar en la máxima competición atlética, junto a los Juegos Olímpicos?

–Para mí es un gran éxito haber conseguido la mínima. Participar en él supone una gran ilusión.

–¿Esperaba rendir a este nivel en el 10.000?

–No esperaba bajar de 28 minutos este año, pero sí acercarme. Había hecho entrenos muy buenos para competir en esta prueba, nos decantamos por ella y por suerte ha salido bien. Además, llevaba 4 años preparando el 5.000, y aunque los entrenos iban muy bien los resultados no eran los deseados. Tomamos la decisión de apostar por el 10.000 y acertamos. Sólo he corrido dos, y en teoría debería tener margen.

–Es un gran especialista en carreras en ruta, pero no acababa de plasmar este nivel en la pista. ¿A qué se debe este cambio?

–No lo sé. A veces hay factores que se escapan al control y que influyen en la competición. Es cierto que en asfalto rindo mucho más que en la pista. No llevo una conciencia exacta del ritmo al que voy, y me encuentro muy cómodo. Después hay subidas, bajadas, curvas en las dos direcciones, y es muy entretenido. En pista es muy monótono, y si vas bloqueado cada vuelta se te hace eterna.

–Es el primer atleta gallego en acudir a una gran cita desde la etapa de Alejandro Gómez, Adán o de la Torre. ¿Qué recuerdo tiene de ellos?

–Empecé un poco tarde en el atletismo y no llegué a competir con ellos en su mejor momento. Tenían un nivel muy alto. Ojalá en Galicia tuviésemos ahora ese nivel.

–¿Está el atletismo gallego en un momento malo?

–Yo creo que está el atletismo en general en un momento complicado. Resulta difícil que un chaval con 18 o 19 años esté dispuesto a entrenar siete días a la semana independientemente de las condiciones meteorológicas que haya y de las instalaciones que tenga, y sin ningún tipo de beneficio salvo el personal. Las marcas en España hace 10 años eran mucho mejores que hoy en día.

–Usted compagina los entrenamientos con el trabajo. ¿Cómo lo consigue?

–Aprobé unas oposiciones del Ministerio del Interior, y desde enero estoy trabajando. Vamos compaginándolo lo mejor que podemos. Trabajo 3 días y libro 5. Los días que trabajo bajo el pistón, y cuando tengo libranza aprovecho para competir. No tienes ningún día de descanso mental, que es a veces más importante que el descanso físico.

–¿En qué condición llegará a Berlín?

–Este año busqué el pico de forma para el campeonato de España, que fue hace un mes, y anteriormente para el campeonato de Europa. No contaba con ir a Berlín, porque pensaba que de la Ossa iba a estar a tope para el verano. Pero conseguimos la mínima, hemos hecho todos los méritos. Es cierto que no tengo la chispa de hace un mes, pero esperemos compensar eso con ilusión y rendir lo mejor posible.

–Últimamente los fondistas españoles llegan a los grandes campeonatos con buenas marcas, pero allí están muy lejos de ellas. ¿A qué puede ser debido?

–Las carreras de Mundial suelen ser tácticas para los africanos, pero para los europeos son carreras con cambios de ritmo muy fuertes. Si estás preparado para correr a 1.06 la vuelta, a ese ritmo vas más o menos bien. Sin embargo, si Bekele da una vuelta en un minuto, empiezas a pasarlo mal. Por eso es complicado, porque se va a cambios de ritmo muy bruscos. En otros casos, también influye que nos centramos en la clasificación y llegamos justos de forma.

–¿Qué objetivos tiene a medio plazo?

–Lo que más me gusta es la ruta, pero cada vez es más complicado. En invierno trataré de preparar el cross lo mejor posible, es en La Coruña y me gustaría hacerlo bien. En verano hay campeonato de Europa, y allí sí podemos luchar por algo más.

–¿Qué atletas españoles ve con opciones de medalla?

–Marta Domínguez es candidata al oro. Paquillo nunca falla, y después hay un grupo de seis o siete atletas con opciones. Las chicas de 1.500, Mayte Martínez, Reyes Estévez puede hacer cualquier cosa en una carrera táctica, y algunos otros.