Aperitivo de lujo

VÍCTOR MÉNDEZ - PONTEVEDRA Los aspirantes a brillar en el Tour de Francia ya están cerca de su mejor forma. La Dauphiné Liberé, una carrera de una semana que discurre por trazados que han pasado a la historia en la Grande Boucle, suele ser el banco de pruebas de muchos de los favoritos. Una etapa prólogo, una contrarreloj larga y varias jornadas de alta montaña (tres este año) servirán para calibrar las fuerzas de los ciclistas a menos de un mes del inicio de la competición ciclista más famosa del mundo. Óscar Pereiro, que apenas se ha dejado ver en la presente temporada, luchará por primera vez por estar entre los grandes. Su objetivo vuelve a ser el Tour, la carrera que se lo ha dado todo, y sus años de experiencia le confieren la confianza necesaria para apostarlo todo a la ronda gala. En el prólogo de esta tarde en Nancy, de poco más de 12 kilómetros, empezaremos a vislumbrar lo que nos podrá ofrecer el ciclista de Mos en el mes de julio. La caída del año pasado nos privó de conocer hasta dónde podría haber llegado, aunque su trabajo para Valverde fue excelente en las primeras etapas.
Su misión esta temporada no parece más osada, aunque podría serlo. La polémica que envuelve a su jefe de filas por su supuesta implicación en la Operación Puerto, unida al paso del Tour por Italia (el Comité Olímpico Italiano le suspendió para competir en aquel país) pone a su equipo y al corredor murciano entre la espada y la pared. Pat Mcquaid, presidente de la UCI, no ha hecho extensiva la sanción a nivel internacional, y por el momento Valverde sigue aspirando a liderar al Caisse d´Epargne en la carrera francesa. Pereiro, mientras tanto, sigue a lo suyo. Su estado físico es una incógnita para el gran público, pero ya ha mostrado cierta progresión en las clásicas de primavera y en la reciente Volta a Catalunya. Cierto es que en otra época comenzaba a despuntar en el Tour de Romandía, pero su condición de campeón en los Campos Elíseos le otorga galones para centrarse en exclusiva en su prueba favorita.
El Dauphiné de este año tiene un recorrido precioso, con una contrarreloj de 42 kilómetros y tres etapas con puertos de verdad, además del citado aperitivo de hoy. El Mont Ventoux, el Izoard, el Galibier y la Croix de Fer separarán el polvo de la paja el próximo fin de semana. Cadel Evans, Iván Basso, Alejandro Valverde y Alberto Contador parten como favoritos, con Igor Antón y Robert Gesink en un segundo plano. Pereiro empezará a asomar la cabeza, aunque su momento llegará en julio, como siempre.
Algunos candidatos al podio de París han renunciado a esta carrera, como los hermanos Schleck, Armstrong, Sastre, Menchov o Kreuziger.